葉可可到達前院的時候，宮裏來的馬車已經被管家迎進了門。

只見那馬車全身雕花，四角包著金邊，垂簾上繡著蛟龍騰空，就算沒有跟著的那一隊軍士，也沒有傻子會往前撞。

馬車剛在院中停穩，葉夫人便從正堂裏走了出來。

她已換下了閑服，上身穿了一件朱褐色孔雀紋錦衣，下著同色絹裙，梳著時下最流行的雲髻，挽著一支雕花檀木簪，雖素雅有餘，但也壓得住這一院春色。只是她此刻神情肅然，保養得宜的臉上不見絲毫笑意，眼角眉梢都透著一股說不清道不明的愁絲。

很快，令堂堂丞相夫人都面露愁色的人下了馬車。

那是一個富態的中年人，圓臉上掛著和藹的笑容，精致的玉腰帶束在將軍肚下，要不是胸前張牙舞爪的五爪金龍，恐怕十個裏要有九個把他錯認成廟裏的彌勒。

“哎呦，郡夫人！”來人在葉夫人行禮前就扶住了她，“別多禮，別多禮，你跟本王客氣啥呢？”

葉夫人是被攔住了，葉可可等人可不敢打蛇隨棍上，紛紛行禮，“宣王殿下。”

“哎，哎！”宣王樂呵呵地應著，看起來毫無親王架子，“賢侄女也好呀，數月不見，出落得更漂亮了啦！去年你小舅與本王通信，說自己外甥女如何如何出眾，如今一瞧，果然如此！”

被單拎出來的葉可可聞言一跺腳，拿袖子擋住了臉，“您又戲弄人！”

“哎呀，小丫頭還害羞了，是大姑娘啦！”宣王一邊大笑，一邊摸了摸圓滾滾的肚皮，“山匪的事本王已聽說了，招提寺可在天子腳下，那群賊人真是吃了熊心豹子膽，要是本王再年輕幾歲，定饒不了他們！”

宣王之母孝仁皇後出身晉國公府，是正宗的勳貴嫡系。宣王作為皇後幼子，打小就跟勳貴子弟混在一處，其中就包括葉可可的小舅姜燕青。

宣王上有長兄，不承大統，很是有紈絝的本錢，沒事就拉著姜燕青招貓逗狗，偏偏後者有爵位要繼承，日日在家練武，逼得他只能去武場蹲人。這麽一來二去，就跟武場一霸姜二小姐熟絡了起來。

也因此，宣王與葉夫人說話時，總是透出幾分親近：“葉相這些年為國鞠躬盡瘁，所立功勞，貴人們都記在心底。太後聽聞賢侄女受驚，特賜寶撫慰，本來聖上想親自遣人前來，奈何政務煩勞，就由本王這四叔代勞了。”

這麽說著，宣王從袖子裏掏出一支明黃色的卷軸，托在手裏，清了清嗓子。

“葉姜氏接旨——”

葉夫人當即帶著在場所有家眷拜倒在地。

“傳陛下口諭，驚聞葉小姐近日遭遇，朕心甚憂。葉小姐與朕一同長大，青梅竹馬，高情厚誼，特命內庫備些小禮，贈予小姐，盼小姐多喜樂，長安寧。”

葉可可聽得眼皮直跳，恨不得指著秦斐鼻子問他是不是有什麽大病，好在這廝還知道“青梅竹馬”後面不能跟“兩小無猜”，否則她除了嫁他就只能去投河自盡。

就在她腹誹秦斐好生歹毒的時候，宣王背完口諭，展開手中的犀角卷軸瞄了一眼，“喲，這可有不少好東西，本王就不念了，省得賢侄女招賊惦記。”

說完，他一揮手，等在院外的軍士便將禦賜的寶物一樣樣擡入府中，竟足足搬了三趟才完。

“雖說前些日子有些風言風語，但聖上、太後、皇後都念著賢侄女，可見她的福氣大著呢。”宣王眼睛笑成了一條縫，將手中的聖旨遞給葉夫人，又親自將她攙扶起來，“郡夫人有女如此，當好好珍惜吶。”

這是暗示……秦斐還打算讓她入宮？

葉可可越聽越不對勁，仔細一琢磨，頓時就如五雷轟頂，好半天沒回過神來。

宣王這話直白到就差挑明了說，因此葉夫人聽完不僅沒有喜上眉梢，反而臉還白了幾分。

“殿下不妨跟臣婦說句實話，”她嘴唇顫了顫，“聖上到底是？”

宣王聞言收斂了笑容，他定定地瞧了葉夫人一會兒，才仿佛毫無所覺地又笑了起來。

“本王與葉相年歲相仿，便托大喊郡夫人一聲弟妹，”男人摩挲著拇指上的碧玉扳指，“貴人們的心思，咱們做臣子的揣不透，摸不著，更不能想，不能猜，弟妹若是理不清其中頭緒，那不如——”

他輕輕巧巧地說道：“早做打算為好。”

此言一出，葉夫人猛地一僵，但僅是一瞬，她便恢覆了平常的模樣，要不是葉可可離得近，恐怕會以為是錯覺。

“是啊，是臣婦想差了。”葉夫人低聲說道，“一把年紀還患得患失，讓殿下看笑話了。”

“哎呀，為人父母總免不了如此！”宣王跟著感嘆，“上次太後說要給我家那丫頭指婚，本王的心吶，真是七上八下……”

不管怎樣，院內的氣氛總算是重新熱絡了起來，由於男主人不在，宣王和葉夫人攀談幾句後便借故離開，只留下了一院子的賜物，讓人瞧著頭疼。

目送雕花馬車隱沒在街角，葉夫人低頭看著端著的聖旨，不由得怔忪起來。不過也就是片刻，她就回過神來，對等在一旁的官家吩咐道：“讓人把東西運到庫房，這些都是禦賜的東西，讓他們都打起精神，可不能磕了、碰了。”

等管家應下，她又揉了揉額角，面露疲色，“可可，娘有些累了，你扶著娘點。”

這便是讓女兒一同跟著去的意思了。

葉可可當即上前一步，攙住了娘親的手臂，亦步亦趨地往庫房走。葉夫人嘴上的“庫房”並非存放金銀細軟的內庫，而是主院內一間大門緊閉的小間，裏面專放著宮裏賜下的各類玩意兒，門上常年掛著黃銅大鎖，開鎖的鑰匙也只有一把，由當家夫人貼身保管，旁人輕易不能得見，就連葉可可也是頭次看清這把黃銅鑰匙的模樣。

就見葉夫人從腰間取下鑰匙，打開落灰的門鎖，一邊指揮著仆役們將東西擡入屋內，一邊示意賬房先生一一登記造冊。就算是在相舍，能親眼瞧見禦賜之物的機會也不多，不少下人在景墻下探頭探腦，葉可可甚至在裏面瞥見了葉茗的身影——葉大伯並非官身，她自然是沒資格去接旨的。

少女冷眼瞧著賬房運筆如飛，一件件刻著“禦制”的物品被從匣中取出，再被人恭恭敬敬的請入庫房。

然而瞧著瞧著，她右眼皮就跳了起來。

打從那段疑似腦子進水的口諭開始，秦斐似乎就不打算做人了，賜的全是女孩家中意的玩意兒，什麽象牙的梳篦、玳瑁的步搖、金鑲玉的腕釧……最誇張的是，這家夥竟然賜了一套半人高的玉制擺件。那是一座由一整塊白玉雕成的天上宮闕，繚繞的雲霧之下是精巧至極的樓臺亭閣，瑞獸仙草栩栩如生，任誰見了都得誇一句巧奪天工。

相比之下，太後賜予的佛珠、玉牌直接被比成了破爛，連個中規中矩都沒夠上。

“楞著做什麽，還不趕緊收起來？”葉夫人大概是在場唯一沒被玉雕驚呆的人。她就像沒看到那座天上宮闕一般，讓仆役們打開了來自皇後的封賞。

因憂心外戚坐大無法收場，秦斐的皇後並非名門閨秀，而是出自普通官宦人家。皇後娘家姓顧，祖上最高才幹到從五品，老爹在司農寺摸爬滾打了一輩子，靠著當國丈才升上了少卿，終於把自家當官記錄擡到了從四品上。

不過有時候品級並不代表一切，秦斐能大力推行青苗法，他這掌管天下倉儲的老丈人功不可沒。

娘家勢弱，對皇後是好事也是壞事。好在她地位穩固，不會招皇帝忌憚，壞在她出身不高，面對皇親國戚，總是話未出口便氣短三分，久而久之，宮裏就傳出來了些怪話，大都是在抱怨當今皇後上不得臺面，難為天下女子表率。

最先被人從匣子裏捧出來的是一只粉釉瓷盤。只見這瓷盤通體淡粉，盤身勾勒著淺淺花狀紋路，器型做工無不精美，孤零零地擺放在墊著明黃色襯布的木匣之中。

彩釉難燒，禦供更是珍貴，葉可可的右眼卻跳得更厲害了。

本朝送禮向來講究成雙成對，為得就是討個好彩頭，這一點上皇家尤甚，賜下的封賞除非是如玉雕宮殿那般稀罕的玩意兒，幾乎不會出現單件。

而有了一個單件，則意味著會有第二、第三個。

果不其然，在粉釉瓷盤後，仆役們又陸續捧出了粉釉碗、粉釉碟等瓷器，甚至還有一雙鑲嵌著金絲的象牙筷子，而以上無一例外，全是單件。

隨著寶物一件件被收入庫房，仆役們不約而同的停下了手中動作，此時還剩最大的寶匣沒開，可葉夫人已面沈如水。在滿院下人不安的眼神中，她擡了擡手，示意管家繼續開匣。

聽了主母吩咐，管家小心翼翼的打開了最後的寶匣，只瞄上了一眼，臉色便“唰”的一下變得慘白。

葉夫人沈聲說道：“請出來。”

管家嘴唇哆嗦了一下，面露難色，但還是雙臂撐開，捧著托盤將匣中之物請了出來。在看清托盤上的東西後，院內陡然針落有聲，賬房先生持筆的手一抖，在紙上洇出一團墨來。

那是一件綴著寶石與珍珠的嫁衣，布料如水，銀絲繡紋，在陽光下泛出粼粼的波光。

與先前所有的賜物一樣，這件嫁衣，也是粉色。

葉可可這才明白了為何宣王不念禮單。

妻著正紅，妾穿雜色。

這是明目張膽的羞辱。

作者有話要說：感謝望熒的地雷，麽麽噠。

感謝不同鯉耍、磕糖第一線、望熒灌溉的營養液，比心。

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